佤族是跨国境而居的民族，国内主要分布于云南省的沧源佤族自治县、西盟佤族自治县及双江、耿马、澜沧、孟连等县，沧源和西盟两县是佤族主要聚居县。
据2000年云南省人口普查统计，云南境内的佤族有人口38.3万多；国外主要分布于缅甸，人口比国内多一些。佤族居住的地区，山岭重叠，平地极少，故又称阿佤山。
佤族为云南的古老民族，语言属南亚语系孟高棉语族佤崩语支，有四种方言。佤族信仰万物有灵。村寨中有“木鼓房”，用来放置木鼓，是佤族敬神祭鬼的场所。
佤族烧茶
居住在云南省沧源、西盟、澜沧的佤族，至今仍保留着一些古老的生活习惯，喝烧茶就是一种流传久远的饮茶风俗。
佤族的烧茶，冲泡方法很别致。通常先用茶壶将水煮开。与此同时，另选一块清洁的薄铁板，上放适量茶叶，移到烧水的火塘边烘烤。为使茶叶受热均匀，还得轻轻抖动铁板。待茶叶发出清香，叶色转黄时，随即将茶叶倾入开水壶中进行煮茶。约3分钟后，即可将茶置入茶碗，以便饮喝。
如果烧茶是用来敬客的，通常得由佤族少女奉茶敬客，待客人接茶后，方可开始喝茶。
佤族苦茶
“苦”是云南饮食独特的一味。云南菜有苦味，茶也有苦的。佤族就喜欢苦茶。苦茶是佤族人把自己加工的大叶绿茶用锅烤成黄色、烤出香味，再放入底大口小的小陶缸里，约七成满，然后注入清水，用炭火煎熬。缸内放入一小木片，不时地用木片把茶叶压下，不让其溢出缸外。第一次注入的水煎熬干后，再加入清水。大致煎熬到只剩一半水时，即可饮用。这种茶味酽而苦，故称苦茶。佤族煎苦茶，一般是在中午和晚上。中午在田边地头，喝上一碗苦茶，能解渴去乏。晚上围坐火塘，喝上一碗苦茶，能提神醒脑。有的佤族同胞，喜欢每次50克左右放人砂罐熬煮，水不多放，熬到茶汤黑红为止，其浓度远超过哈尼族的煨酽茶。其苦涩味使外人不敢问津，他们嫌淡茶不过瘾。
佤族竹筒茶
竹筒茶也是佤族的品饮方式。佤族竹筒茶流行于佤族聚居地区。砍青竹为具，一端去除竹节，采摘青茶放入竹筒，置于火上烘烤，青茶在高温中受竹气蒸熏，使筒内茶叶产生特殊清香，然后冲开水作饮。在制作过程中加少量盐巴，其滋味别致。饮后可止渴解乏，祛热解暑，明目化滞。阿佤人吃竹筒饭，喝竹筒酒，为古朴食风。
