禅茶原本是指寺院僧人种植、采制、饮用的茶叶，主要用于供佛，待客、自饮、结缘赠送等。禅是一种境界，讲求的“禅茶一味“禅””是心语，“茶”是物质的灵芽，“一味”就是心与茶、心与心的相通。中国禅茶文化精神概括为“正、清、和、雅”。
有人说茶文化其实什么都不是，只是一个空名头，但是当你真正面对茶，用心去感受茶、冲泡茶的时候，在这个过程中你能有自己感悟，能悟出生活中的一些道理。泡茶、喝茶，可以说与修行佛陀的教诲“八正道”一致。因为泡茶时，要以正念、正定的心境，集中精神才有好的色、香、味。此外，静静地喝茶态度，也类似于坐禅修行发。
从字面来看：“茶禅一味”即喝茶和修禅是一个味道。茶与禅本是两种文化，在其各自漫长的历史发展中发生接触并逐渐互相渗入、相互影响，最终融合成一种新的文化形式，即禅茶文化。
佛教禅师认为茶有三德：“坐禅时通夜不眠，满腹时帮助消化，交友时以茶为媒广结善缘”。现代社会的生活节奏越来越快，人们的烦恼、压力与日俱增，因而近年来，禅修、茶道等传统的解压方式，逐渐兴起，为快节奏的现代生活带来了一丝清风。但是又有几人能从初入茶道的新人做到回归生活的茶人，需要经过什么样的过程呢，习茶之路和生活一样，有喜悦、有迷茫、有浮有沉，但最后皆回归于自然。
第一个境界：初入茶道
刚开始学茶的人都是迷糊的，东家说东家的道理，西家唱西家的戏。学茶的第一个境界，就是形成主见。不管谁的说法都好，都能用心去想，去领悟，然后做出判断。不一定偏向哪一方，但至少有了自己的观点。这个时候的观点都是脆弱的，可能遇上某个更权威的茶人，你的观点就荡然无存了。更危险的想法就是：算了，想那么多干嘛，跟着大师就对了。
儒释道为什么能发扬至今五千年？是因为后人从他们的思想中受到了启发，发扬光大的。所以你需要做的是听取别人的观点，然后慢慢形成自己。
第二个境界：重归迷茫
当你形成了自己的观点之后，就会开始形成自我，形成圈子，与你观点相同的，与你观点相左的。这个时候受到的冲击是最大的，各种前后矛盾的说法蜂拥而至，唯心的观点，唯物的主义。对各种观点的解释保持怀疑，对各种大师表示不信任，甚至灰心丧气，认为这里头乌烟瘴气。面对各种各样的问题，心里就开始迷茫，不知道上哪求知求证。只有自己踏上这条道路去寻，与你相伴的只有你的茶，这时也才是真正的学茶之旅。
第三个境界：包罗融合
从这个时候开始，你不会放过任何一个可以学习的机会。买书，看书，结交茶友，向大师靠拢，每一个观点都会格外注意，从中剔取出赞同或反对的意见。听到相同观点，你会感到亲切；听到不同的观点，会寻找相同的地方；听到完全相反的观点，就会觉得有隔阂。你当初的观点，已经在你心里种下了种子，长出了苗芽。你从相同意见中吸取养分，在不同意见里经历风雨。种子的根部会去寻找最肥沃的土壤，来坚实自己，上边长出枝叶，以抵挡风雨。什么时候根扎稳了，什么时候就算初成了。
第四个境界：弥补不足
经历了之后，才能知道世界有多大，才能真正虚心下来求教。想要再进步，就不单单是要靠更多的见解，更多的知识了，还要表现在你的思想逻辑变得严谨了，心态气度变得谦虚了。对待别人提出的问题，心里头懂，但不要总说自己都懂。因为你懂，你就关上了一扇别人原本想为你开启的大门。遇到不同的思想时，先抛弃自己已懂的东西，从零学起，完全虚心地去了解它。
第五个境界：化繁为简
当求学所得越多，钻研得越深，知识越多之后，以往那些零碎的知识，片面的见解就都没有了，所有的东西都可以融汇一串。这个时候再遇到以往的问题时，都能举一反三了。有了中心思想，化繁为简，感觉一两句话就可以了。古今的大哲学家、圣贤，都是一两句话就可以解释一切道理了。爱因斯坦发现计算整个宇宙的能量守恒，也不过是“E=MC^2”这样一个简单的公式。道理看得越透，越是无话可说。反而初学之人，专业名词越多。
第六个境界：运用自如
学茶到了这个程度，已经不再高谈论阔什么问题了。一件大事可以当成小事来说，一件小事可以包容着不说。不喊腔调，实实在在地去引导他人学茶，甚至劝你。对待乐意学习的人用乐意的态度，对待无心学习的人随喜随缘。
第七个境界：下山
学茶的旅程犹如登山，一览众山小是畅快的，但百尺竿头更进一步，何其之难。顶峰之上再无路，怎么办？下山吧，这趟旅程酸甜苦辣都尝过了，山顶还有什么好留恋？自以为成为大师，沾沾自喜吗？看着初学者像看着当初的自己，感觉良好吗？这不是“不与培娄为类”，实为自大自满之心已生，要不得，还是下山吧。
第八个境界：生活茶
学茶之旅到此已经结束，但是否都已经忘了学茶的初心？嘴刁了，要求高了，讲究排场了，这不是你该学到的东西。俗话说：琴棋书画诗酒茶，柴米油盐酱醋茶。很多人知道这两句话，但是为什么前后两句都有的，就只有茶，很少人知道。因为只有茶，可高可低，能入禅，亦能入世。但凡人终究不是出家人，一味追求禅茶并不正确，所以生活茶，才是学茶的最终回归。
佛讲：父母即是佛，侍奉父母便是侍奉佛。学茶亦如是，用心泡好一杯茶，给你的父母、亲友，这才是学茶的最高境界。
