“圆如三秋皓月，香于九畹之兰。”这是乾隆皇帝对七子饼茶的品评。
七子饼茶又称圆茶，属于紧压茶，它是将茶叶加工紧压成外形美观酷似满月的圆饼茶，然后将每7块饼茶包装为1筒，故得名“七子饼茶”。
七子饼茶起源于何时？
七子饼茶历史悠久，可以追溯到周武王时期，“巴蜀之地有普茶，其状圆，曰：七子饼茶”，据《华阳国志》记载：“周武王伐纣，实得巴蜀之师，鱼盐铜铁、丹漆茶蜜、皆纳贡之。”
这是最早的七子饼茶的历史记载，后三国时期，有武侯遗种之说。
把七饼圆茶捆为一筒，始为清朝的定制。雍正十三年(1735年)，清中央朝廷正式批准颁布了云南茶法。
《大清会典事例》载：“雍正十三年提准，云南商贩茶，系每七圆为一筒，重49两，征税银一分，每百斤给一引，应以茶三十二筒为一引，每引收税银三钱二分。于十三年始，颁给茶引三千。”
清末，茶叶形式开始多变，为了区别，人们将七饼一筒的圆茶包装形式称为“七子圆茶”。在之后的历史发展中，“七子圆茶”的叫法又演变成了“七子饼茶”。
为什么是七饼一筒？
七子饼茶一饼为357克，七饼一筒；357克乘以7饼茶等于2499克，约2.5公斤。不仅方便朝廷计税，而且在茶马互市的时候，方便交易。
一件12筒七子饼的宽度，正好是马肚子的宽度；同时，一件12筒七子饼约30公斤，一匹马驮2件约60公斤，刚好可以负重前行，便于运输。
七子饼，除了便于交易、便于运输之外，还具有一定的美好寓意。
“七”是一个吉祥数字，象征着多子、多地、多福、多寿、多禧、多禄、多财，七子相聚圆圆满满，被视为“阖家团圆”的象征。
