“宁可一日无食，不可一日无茶”，俗话说民以食为天，但是游牧民族把茶看得如此重要，甚至超过了“食”，原因何在呢？
壹
什么是“边销茶”？
边销茶就是销往边区之茶，以黑茶为主。古时的边区指现在的边疆少数民族地区，是相对于中原王朝的汉民族地区与西北、西南及北部少数民族地区的一个区域性概念。
历史上“边销茶”是由政府控制，用于与边疆少数民族交换马匹之茶，又称“官茶”。
贰
黑茶砖茶的产生
黑茶历来以边销为主，近年来由于其独特的产品特性逐渐呈现内外销全渠道发展。由于从前茶农交给晋商的散装品，体积大，重量轻，运输不便，且需将茶叶装入竹篓，踩压结实后，再行载运，颇有耗损。
为了适应茶商的要求，出现了砖茶生产。最早出现的茶砖，其压制法极为简单，一般都是人工压制。从清光绪四年以后，晋商们在砖茶的制作中逐渐采用了水力压机和蒸汽机加工砖茶。
叁
宁可一日无食，不可一日无茶
由于边疆民族肉、奶食品吃得较多，蔬菜较少，而喝黑茶既可消食去腻，又可补充人体所需的多种维生素和微量元素，故有“宁可一日无食，不可一日无茶”之说。数百年来，黑茶砖茶以其独特的、不可替代的作用和功效，与奶、肉并列，成为西北各族人民的生活必需品，被誉为“中国古丝绸之路上神秘之茶、西北少数民族生命之茶”。
如今，人们生活水平提高，很多人常吃肉食，我们也要学习游牧民族的好习惯，多喝黑茶。
